Odkryli kolejną asteroidę

2011 FX88 – takie oznaczenie zyskała asteroida odkryta przez uczniów z Gimnazjum Miejskiego w Sierpcu, pracujących pod okiem Józefa Urbańskiego. To już kolejne odkrycie gimnazjalistów. Stało się możliwe dzięki udziałowi w międzynarodowym projekcie poszukiwania asteroid. Nieznany dotychczas obiekt młodzież znalazła na zdjęciach wykonanych przez hawajski teleskop Pan-STARSS 1.
Gimnazjum w Sierpcu jest jedną z dwóch polskich szkół (przyp. red. kolejna to ZS nr 10 z Torunia) zaproszonych do udziału w profesjonalnym projekcie naukowym International Astronomical Search Collaboration (IASC). Sierpeccy uczniowie dołączyli do kilkunastu innych młodzieżowych zespołów poszukiwawczych z całego świata. Bo w programie uczestniczą także uczniowie z Brazylii, Bułgarii, Niemiec, Stanów Zjednoczonych, Tajwanu i Turcji. W Polsce koordynatorem działań IASC jest program astronomii edukacyjnej ”Hands-On Universe, Europe”, wspierany przez Centrum Fizyki Teoretycznej PAN. – Zostaliśmy zaproszeni do udziału w profesjonalnym projekcie naukowym, którego status jest znacznie poważniejszy niż dotychczasowe kampanie IASC. Dlaczego? Przytoczę tu słowa doc. dr hab. Lecha Mankiewicza. Dlatego, że nasi uczniowie i my sami bardzo dobrze radziliśmy sobie w dotychczasowych kampaniach, jesteśmy uważani za jednych z najlepszych nauczycieli współpracujacych z IASC w skali światowej – przedstawia szczegóły udziału w programie Józef Urbański, pod okiem którego pracują gimnazjaliści z Sierpca.
Ostatnie odkrycie jego uczniów, będące niewątpliwie ogromnym sukcesem obecnej kampanii poszukiwawczej, zostało już potwierdzone, a dane nowej planetoidy trafią wkrótce do mieszczącego się na Harvardzie Minor Planet Center, które dla Międzynarodowej Unii Astronomicznej i NASA zbiera informacje o najmniejszych ciałach układu słonecznego, także tych, które mogą stanowić zagrożenie dla ziemi.
Sierpeccy uczniowie już wcześniej byli zaangażowani w projekty IASC. – Przez kilka tygodni trwała praca nad wyłonieniem grupy uczniów. Z chętnymi nie było problemu, bowiem jest grupa, która uczestniczyła we wcześniejszych kampaniach i zajęciach koła astronomicznego i miała przygotowanie. Ale zgłaszali się też nowi uczniowie, którzy słyszeli o odkryciach w szkole lub w mediach. Pytali o możliwość udziału w programie podczas lekcji fizyki, podczas przerw na korytarzu, przychodzili na zajęcia koła – mówił Józef Urbański.
Na lekcjach często sam zachęcał uczniów, starał się poznać ich zainteresowania. Gimnazjaliści uczestniczący w drugiej edycji musieli przede wszystkim radzić sobie z obsługą programu. Na zajęciach koła poznawali zagadnienia dotyczące budowy Układu Słonecznego, sposobów obserwacji, współrzędnych astronomicznych, posługiwania się mapami nieba i rozpoznawania obiektów astronomicznych. Następnie trafiały do nich zestawy zdjęć do przećwiczenia w domu. Raporty przesyłali do swojego szkolnego koordynatora. – Ta kampania była wyjątkowa, ponieważ uczniowie analizowali obserwacje wykonane przez profesjonalny teleskop badawczy, zbudowany jako naukowy projekt specjalnie w celu poszukiwania planetoid – mówi o szczegółach pracy Józef Urbański.
Przez kilka tygodni uczniom towarzyszyły ogromne emocje. Jeden z członków sierpeckiego zespołu Wojciech Pepliński nie ukrywa, że jest to ogromna satysfakcja dla młodych ludzi. Bo odkryć nieznany dotychczas obiekt to jednak jest coś. Tak samo twierdzą jego szkolni koledzy i koleżanki pracujący przy projekcie. Wszyscy są zgodni, że podglądanie nieba to niezwykle fascynująca przygoda. W sierpeckim zespole, przy poszukiwaniu asteroid pracowali: Bartosz Gołębiewski, Igor Ikier, Małgorzata Mysera, Anna Narodzonek, Wojciech Pepliński, Paulina Kupniewska.    rad